Se já acordaste a meio da noite com o coração a disparar e uma sensação de perigo que não fazia sentido nenhum, sabes do que estou a falar. Os ataques de pânico a dormir são episódios de pânico intenso que surgem enquanto estamos a dormir, sem aviso e sem uma causa óbvia. Eu já passei por isto e sei como é assustador.
A Noite em que Acordei a Pensar que Ia Morrer
Uma vez acordei a meio da noite com um ataque de pânico. Parecia que estava a ser estrangulado, o coração disparado, e pensei mesmo que ia morrer. Acordei muito confuso, sem perceber onde estava nem o que se estava a passar comigo. Levou-me alguns minutos a perceber que estava seguro, na minha cama, e que aquilo que sentia era pânico, não uma ameaça real.
Porque Acontecem os Ataques de Pânico a Dormir
Ninguém sabe ao certo porque é que o corpo escolhe a meio da noite para disparar este alarme, mas há fatores que ajudam a explicar os ataques de pânico a dormir. O stress acumulado durante o dia não desaparece quando adormecemos, continua ali, à espera de uma oportunidade para se manifestar. Também há quem tenha mais tendência para isto por já viver com ansiedade generalizada ou por ter tido crises de pânico durante o dia.
Alguns distúrbios do sono, como a apneia, também podem desencadear sensações parecidas com um ataque de pânico. A Mayo Clinic confirma que estes episódios, apesar de imitarem sintomas de ataque cardíaco, não são perigosos para o corpo.
Os Sintomas Que Costumam Aparecer
Costuma ser um despertar brusco, com o coração a bater descontrolado, falta de ar ou sensação de sufoco, suores frios e um medo enorme sem motivo aparente. Estes são os sinais mais comuns dos ataques de pânico a dormir, e é uma experiência física tão intensa que muita gente pensa estar a ter um problema cardíaco. Eu próprio pensei isso na primeira vez que me aconteceu.
O Que Me Tem Ajudado
Criar uma rotina de sono estável foi o primeiro passo, deitar e levantar sempre a horas parecidas. Reduzi café e álcool ao fim da tarde, porque percebi que pioravam as noites mais agitadas, e essas pequenas mudanças ajudaram a espaçar os ataques de pânico a dormir. Pratico respiração lenta antes de dormir, que ajuda o corpo a perceber que não há perigo nenhum.
Escrevi também sobre a relação entre ansiedade e sono, que se cruza muito com este tema. A terapia teve um papel importante para perceber a origem disto e não ficar preso ao medo de voltar a adormecer, tal como partilhei no artigo sobre ataques de pânico em geral.
Perguntas Frequentes
Os ataques de pânico a dormir são perigosos para o coração?
Não. Por mais intensos que sejam os sintomas físicos, um ataque de pânico não causa danos cardíacos. O corpo está só a reagir como se houvesse perigo, mesmo sem existir nenhum.
Como distingo um ataque de pânico a dormir de um pesadelo?
O pesadelo costuma ter uma narrativa, uma história que assusta. O ataque de pânico a dormir não tem enredo, é uma onda física de medo que nos acorda de repente, sem imagens associadas.
É normal ter medo de voltar a adormecer depois de um episódio destes? Sim, é uma reação muito comum. Esse medo tende a diminuir à medida que se ganha confiança de que o corpo está seguro, mesmo durante o sono.
Não Estás Sozinho Nisto
Se também já acordaste assim, no meio da noite, a sentir que o mundo ia acabar, quero que saibas que não estás sozinho. Partilha a tua experiência nos comentários.
Isto é a minha experiência, não um conselho clínico. Precisas de ajuda? Linha SNS 24: 808 24 24 24.
