Se sentes que a tua memória de curto prazo tem piorado nos últimos tempos, pode não ser coincidência. A ligação entre ansiedade e memória de curto prazo é mais forte do que se costuma pensar. Quando o cérebro está em alerta constante, gasta os recursos todos a vigiar perigo e sobra pouco para reter informação nova. Eu sei bem o que é isto. Há dias em que entro numa divisão de casa e esqueço logo porque ali fui.
Porque É Que a Ansiedade Afeta a Memória
O nosso cérebro não foi feito para guardar listas de compras enquanto está convencido de que a vida corre perigo. Neste estado de alerta constante, o corpo liberta cortisol e adrenalina, hormonas que preparam para fugir ou lutar. Isto ajuda a reagir depressa a uma ameaça real, mas atrapalha o hipocampo, a zona do cérebro responsável por consolidar memórias recentes.
Já expliquei este mecanismo com mais detalhe no artigo Cérebro Ansioso, e a Mayo Clinic confirma que o stress crónico está associado a défices de memória e concentração. É por isso que a memória de curto prazo é uma das primeiras coisas a ressentir-se.
Na prática, isto traduz-se em esquecer onde puseste as chaves, repetir a mesma pergunta sem dares por isso, ou perderes o fio a uma conversa a meio. Não é falta de inteligência nem sinal de que estás a ficar pior. É o teu sistema nervoso a gastar energia noutro sítio, à custa da tua memória de curto prazo.
A Minha Experiência com os Lapsos de Memória
Nos meus piores anos com este estado de alerta constante, cheguei a esquecer-me de coisas básicas do dia a dia. A mente andava tão ocupada a antecipar o próximo ataque de pânico que não sobrava espaço para reter o resto. Foi uma das coisas que mais me assustou na altura, porque parecia que estava a perder o controlo sobre mim próprio, e não só sobre o nervosismo que sentia.
Quando É Que os Lapsos de Memória São Preocupantes
Esquecer coisas pontuais, associado a fases de maior tensão ou nervosismo, costuma ser temporário e reversível. Se a memória de curto prazo melhora quando o estado de alerta acalma, é sinal de que a causa é essa. Já se os esquecimentos forem constantes, muito graves ou vierem acompanhados de confusão persistente, vale a pena falar com um médico para excluir outras causas.
O Que Ajuda a Aliviar Isto
Reduzir os níveis gerais deste estado de alerta costuma ser o que mais impacto tem na memória de curto prazo. Dormir melhor, praticar técnicas de respiração e dar espaço à mente para descansar do estado de alerta contínuo ajudou-me a recuperar parte da clareza que sentia perdida.
Escrevi sobre esta parte do sono em Ansiedade e Sono, porque foi um dos fatores que mais pesou na minha recuperação. Não é uma solução instantânea, mas os lapsos foram diminuindo à medida que fui ganhando mais controlo sobre a ansiedade.
Perguntas Frequentes
A ansiedade pode causar perda de memória a curto prazo?
Sim. Níveis elevados de ansiedade libertam hormonas que dificultam a consolidação de memórias recentes, o que se traduz em esquecimentos frequentes.
Os lapsos de memória por ansiedade são permanentes?
Não costumam ser. Na maioria dos casos, a memória melhora quando os níveis de ansiedade baixam.
Quando devo procurar ajuda médica para lapsos de memória?
Se os esquecimentos forem muito frequentes, graves, ou não melhorarem mesmo com o estado de alerta mais controlado, vale a pena consultar um médico.
Existe alguma técnica que ajude a memória quando se está ansioso?
Técnicas de respiração e mindfulness ajudam a reduzir a ansiedade geral, o que por sua vez costuma melhorar a memória de curto prazo.
Já Sentiste Isto?
Se também sentes lapsos de memória de curto prazo por causa da ansiedade, conta-me a tua experiência nos comentários.
